L'Epifania
(nome completo:
Epifania del Signore) è una festa cristiana celebrata dodici giorni dopo il Natale,
ossia il 6 gennaio per le Chiese
occidentali e per quelle orientali
che seguono il calendario gregoriano,
e il 19 gennaio per le Chiese orientali che seguono il calendario giuliano.
Il termine deriva dal greco antico,
verbo ἐπιφαίνω, epifàino
(che significa "mi rendo manifesto"),
dal sostantivo femminile ἐπιφάνεια, epifàneia
(manifestazione, apparizione, venuta,
presenza divina).
Sin dai tempi di San Giovanni Crisostomo il termine assunse una valenza ulteriore,
associata alla Natività di Gesù Cristo.
Nelle Chiese cattolica e anglicana è una delle massime solennità celebrate,
assieme alla Pasqua, il Natale,
la Pentecoste e l'Ascensione,
ed è quindi istituita come festa di precetto;
nei Paesi in cui non è festività civile
viene spostata
alla domenica tra il 2 e l'8 gennaio.
